Кастэн Луи  ( Castin Louis )

Родился 25 Августа 1918 года в Монлюсоне ( Алье ). В Ноябре 1936 года подписал 5-летний контракт с ВВС, в 1937 году окончил школу высшего пилотажа в Истре. В Декабре 1938 года был направлен в разведывательную группу GAO 544 в Бурже. Когда в Мае 1940 года начался немецкий "блицкрик", он был курсантом штурманской школы в Мекне ( Северная Африка ). В Июне она была расформирована, и Кастэн получил назначение в бомбардировочную группу GB I / 23. В Июне 1941 года был направлен в Сирию, где участвовал в боевых действиях против английских вооружённых сил, стремившихся оккупировать эту страну. В Июле вернулся в Северную Африку. В Сентябре 1942 года, в звании старшего сержанта, получил назначение в GB I / 62, а в Марте 1943 года ему досрочно присвоили звание Младшего лейтенанта.

В Декабре 1943 года добровольцем отправился на Восточный фронт, в состав "Нормандии". После переучивания на истребитель Як-9, осенью 1944 года приступил к выполнению боевых заданий. Проявил себя умелым и решительным лётчиком. Воевал в составе 4-й эскадрильи.

В Октябре одержал 6 подтверждённых побед ( 4 из них - в группе ) и одну неподтверждённую. Затем лётчики были отозваны в тыл для перевооружения на новые самолёты Як-3. Там Кастэн был произведён в Лейтенанты.

Свою 7-ю победу одержал в боях над Восточной Пруссией. В тот день французские лётчики во главе с Дельфино встретились с большой группой FW-190. "Фоккеров" было много. Они в последнее время только так и летали - сплошной кучей. То ли с целью психологического воздействия на наших лётчиков, то ли в интересах собственной безопасности. Возможно и то, и другое.

Дельфино быстро распределил силы: сам с эскадрильей де Сент - Марсо пошёл на противника в лоб, Ле Мартело атаковал сверху, а Шаррас связал противника на флангах. У противника остался один путь к спасению - вниз. За одним из них и увязался Луи Кастен. Пике на полной скорости для "Яка" было рисковано, поэтому Кастен занял "мёртвую зону" - сектор, в котором обнаружить преследователя не так просто, не зная особых приемов осмотрительности ( в то время среди немецких лётчиков было много неопытной молодежи ). Немецкий пилот решив, что за ним никого нет, резко переломив траекторию полёта, пошёл в набор высоты - и тут же получил порцию снарядов от Кастена. В этом бою французские лётчики сбили около 10 вражеских самолётов...

Як-3 полка "Нормандия - Неман", весна 1945 года.

Наиболее удачным днем для Кастена стало 16 Января 1945 года, когда он уничтожил сразу 2 вражеских самолёта FW-190. В этом бою он и сам был подбит, но не пострадал. Последнюю победу одержал 18 Января 1945 года, а вскоре - 4 Февраля - вновь был подбит, но на этот раз получил ранения и до конца войны в боевых действиях участия больше не принимал.

Всего же, за период пребывания в полку "Нормандия - Неман", Луи Кастэн одержал 10 официально подтверждённых воздушных побед ( 6 лично и 4 в составе группы ). Ещё один самолёт был им повреждён и одна победа не получила официального подтверждения.

Список известных побед лейтенанта Луи Кастэна: