Якименко Антон Дмитриевич

Он родился 5 Декабря 1913 года в посёлке Володарске Екатеринославской губернии. Окончил семилетку. Работал в колхозе. В 1931 году поступил в Ждановский металлургический техникум. Проходил практику в трубопрокатном и сортопрокатном цехах завода им. Ильича. С 1934 года в Красной Армии. По комсомольской путёвке поступил в 11-ю Луганскую военную школу пилотов им. Пролетариата Донбасса. Позднее, Генерал - Лейтенант авиации А. Д. Якименко вспоминал:

"Об авиашколе я даже не думал. Не мечтал, как другие, быть лётчиком. Учился уже на 3-м курсе, когда меня однажды пригласили в горком комсомола. Вместе с секретарем за столом сидел незнакомый военный. Обращаясь ко мне спросил:

В авиашколе мне тоже все давалось легко - и теория, и лётная практика".

В 1935 году Якименко окончил авиашколу. Затем служил в Забайкалье, в 64-й лёгкобомбардировочной бригаде.

В Декабре 1935 года был назначен командиром разведывательного звена. После того как эскадрилья была переформирована в 22-й истребительный авиаполк стал флаг - штурманом 2-й эскадрильи. Вспоминает сам А. Д. Якименко:

"С лётной подготовкой дело шло хорошо. Расту. Продвигаюсь по службе. А в воинском звании - нет. На петлицах, как прежде, "пила" - четыре треугольника. В полк прибывают молодые пилоты в звании Лейтенантов, а я, их командир, - старшина. Неудобно, обидно. "Лучше уйду", - решаю я, наконец, и - рапорт по службе: "Положенный срок отслужил, прошу уволить в запас".

Так мы препирались до 1939 года. Во время монгольских событий... авиаполк оказался у реки Халхин - Гол и вопрос о моём уходе в запас отпал сам по себе".

С Мая 1939 года участвовал в боях у реки Халхин - Гол. Был флаг - штурманом 2-й эскадрильи 22-го ИАП. Совершил около 100 боевых вылетов на И-16, сбил в воздушных боях 7 японских самолётов. Вспоминает А. Д. Якименко:

"В первые дни мы воевали неважно, понесли большие потери. В полк прилетел Смушкевич - комкор, начальник ВВС. Идёт перед строем, останавливается, спрашивает, отвечает на вопросы. Дошёл до меня. Оглядел мой старый потёртый реглан, бросил взгляд на петлицы, спрашивает:

Поначалу моё звено использовали в основном для воздушной разведки - как правило, мы летали во вражеский тыл трижды: на рассвете, в полдень и под вечер. Но поскольку нам совестно было оставаться на земле, когда друзья по тревоге уходили в бой, мы попросили разрешить нам вместе со всеми участвовать также и в отражении налётов противника - так что в день набиралось по 6 - 8 боевых вылетов, и к вечеру от усталости, напряжения и перегрузок буквально темнело в глазах - отказывало зрение".

В Июле 1939 года прямо на самолётной стоянке, перед боевым вылетом, состоялось заседание партбюро полка, на котором рассматривалось заявление Якименко о приёме в партию.

12 Июля в воздушном бою старшина Якименко был ранен в ногу, а его истребитель сильно повреждён. Однако ему всё - таки удалось довести самолёт до своего аэродрома и приземлиться на фюзеляж. Вспоминает сам А. Д. Якименко:

"Во время очередного вылета, сразу после того, как сбил 7-й по счету японский истребитель, я сам попал под пулемётную очередь. Разрывная пуля угодила мне в правую ногу, но, к счастью, не взорвалась. Помню сильный удар, от которого стопа соскочила с педали; помню, как горючее из перебитого бензопровода хлынуло мне в лицо, заливая очки. Автоматически бросаю машину влево, уходя из под повторного удара, отстегиваю ремни - самолёт вот - вот вспыхнет, надо прыгать, иначе сгорю заживо, ведь одежда насквозь пропитана бензином. Я уже подтянулся было, чтобы перевалиться через бортик кабины, но тут вспоминаю инструктаж Митрофана Ноги - если я покину машину здесь, над пустыней, за сотню километров от родного аэродрома, мне с перебитой голенью не выжить в монгольской глуши. Нет, уж лучше сгореть, чем стать добычей волков и шакалов. Решаю тянуть домой, благо мотор пока работает.

Приземлился прямо на фюзеляж; меня вытащили из кабины и уложили на носилки. Потом - провал, и вот я уже на операционном столе. Глаза не открываются - заплыли от химического ожога. Слышу, хирург говорит: "В ноге 5 отверстий; одна пуля застряла, остальные навылет". Потом, вытащив эту неразорвавшуюся пулю, спрашивает: "Возьмёте на память ?"   "Выбросьте её в мусор", - ответил я".

10 Августа 1939 года Постановлением Малого Народного Хурала МНР он был награждён орденом "За воинскую доблесть". А 29 Августа старшине - пилоту А. Д. Якименко было присвоено звание Герой Советского Союза. Ему была вручена медаль "Золотая Звезда" № 157.

В Октябре 1939 года ему было присвоено воинское звание Лейтенант. Вспоминает сам А. Д. Якименко:

"После лечения в госпитале, а потом в санатории я приехал в Москву за получением награды. Предварительно надо было зайти в отдел кадров Военно - Воздушных сил, узнать о присвоении мне воинского звания. Надел новую гимнастёрку, пришил петлицы, захожу. Меня встречают в штыки:

Переделав точку после слова "Москвы" в запятую, добавил: "в крайнем случае, не ниже зам. командира полка". И расписался".

В Апреле 1940 года Якименко участвовал в походе войск Красной Армии в Бессарабию. Был помощником командира 67-го ИАП.

В 1941 году Капитан А. Д. Якименко окончил Высшие лётно - тактические курсы. В Феврале 1941 года его избрали депутатом Верховного Совета Молдавской ССР от города Сороки. Накануне Великой Отечественной войны он был назначен заместителем командира 292-го ИАП Одесского военного округа.

С Июня 1941 годла участвовал в Великой Отечественной войне. Летал на пушечном И-16 24-й серии. Вскоре одержал первую победу, сбив бомбардировщик Не-111. Вспоминает сам А. Д. Якименко:

"Самое тяжёлое время войны - год 1941-й. Это было под Запорожьем. Немцы разбили плотину, открыли дорогу воде, и Днепр хлынул в сторону Мелитополя. Утопил дорогу на Крым. Горел Алюминиевый завод. Такой сатанинской силы пожара я не видел ни до, ни после. Немцы были уже на Хортице. Их самолёты гонялись за каждой машиной, за каждым прохожим. Убивали ради забавы, ради тренировки в стрельбе.

Кроме того, перед нами стояло ещё две задачи: уничтожать самолёты протиника в воздухе и штурмовать наземные войска".

Осенью 1941 года Майор А. Д. Якименко сформировал и возглавил 427-й истребительный авиаполк  ( впоследствии 151-й Гвардейский истребительный авиационный Венский Краснознамённый ордена Богдана Хмельницкого полк ). Воевал на Волховском фронте. Вспоминает сам А. Д. Якименко:

"Сколько дел у командира полка, только успевай поворачиваться: управление истребителями с выносного командного пункта, разборы воздушных боёв, анализ тактики вражеской авиации: Да и летать надо. И не просто летать. Командиру полка надо быть первым лётчиком в полку, первым воздушным бойцом. Иначе какой же он командир.

А какое у него хозяйство !   Техника, службы, штаб. А люди ?   Их ведь надо учить и воспитывать, делать из них воинов, способных сражаться и побеждать".

Летом 1942 года полк Якименко в составе 292-й штурмовой авиадивизии ( впоследствии 9-я Гвардейская штурмовая авиационная Красноградская Краснознамённая ордена Суворова дивизия ) сражался на Сталинградском направлении. В жестоких боях полк нёс тяжёлые потери. Вспоминает сам А. Д. Якименко:

"Повёл Капитан Черненко восьмёрку на боевое задание. Вспоминаю, как я стоял у командного пункта, ежеминутно глядел на часы, дожидался. Рядом стояли лётчики, тоже считали минуты, слушали небо. Оно молчало зловеще.

В тот день не вернулись все 8... Это было в районе Купянска. Фашисты рвались к Сталинграду, а мы его защищали. Мы стояли живой стеной, но враги её пробивали".

В конце 1942 года полк Якименко прикрывал наземные войска в районе Демянска. В один из Декабрьских дней на подходе к линии фронта одно звено 427-го ИАП в составе 3 самолётов преградило путь 36 "Юнкерсам", шедшим под прикрытием 16 Ме-109. Отважные советские лётчики втроём сбили 4 бомбардировщика и 2 истребителя.

Ведущий Капитан Г. П. Зуев сбил 3 самолёта, но и сам был подбит и ранен. На нём загорелся комбинезон, но он сумел спасти машину, привести и посадить повреждённый самолёт на своем аэродроме. Техники вытащили его из кабины и снегом потушили на нём одежду. За мужество и героизм, проявленные в этом бою, он был удостоен звания Герой Советского Союза.

Весной 1943 года 427-й ИАП вошёл в состав 294-й ИАД ( впоследствии 13-я Гвардейская истребительная авиационная Полтавско - Александрийская Краснознамённая ордена Кутузова дивизия ) 5-й Воздушной армии. К этому времени на счету Подполковника А. Д. Якименко было 8 немецких самолётов, сбитых лично.

В канун Курской битвы на базе 427-го истребительного авиаполка была создана группа особого назначения "Меч" 2-эскадрильного состава, как личный резерв командира корпуса. В качестве отличительного знака на самолетах Як-1, на которых летала группа, в красный цвет была выкрашена носовая часть самолёта, до самой кабины.

Якименко очень тщательно отбирал лётчиков и в первых же боях они доказали, что их выбрали не зря. Только за первые полгода боев группа "Меч" уничтожила 115 вражеских самолётов.

В боях под Курском Якименко сбил ещё 8 самолётов. Однажды он сам был подбит в воздушном бою, но смог посадить изувеченный самолёт на своей территории. Вспоминает сам А. Д. Якименко:

"Не успев сблизиться с целью, не имея запаса скорости, я перешёл в атаку. Это было первой моей ошибкой. Взяв машину врага в прицел, я долго её догонял, идя по прямой, не маневрируя. Это было второй ошибкой. Видя, что немцы открыли по мне огонь, я не ушёл от него, не свернул, продолжал идти напролом, пока не добился своего - сгорел мой "крёстный" наверняка.

На прямой, идущей наклонно к земле, оказались 4 машины, 4 пилота, несущихся друг за другом с явным намерением сбить, уничтожить. Всё свершилось в секунду. По мне открыл огонь ведущий немецкой пары. По нему - Коля Завражин. По Коле - второй фашист. Я кое - как приземлился. Первый немец сгорел. Завражин покинул самолёт с парашютом. И лишь только один - ведомый вражеской пары - невредимым ушёл восвояси".

Группу "Меч" вызывали на поле боя обычно лишь в самый тяжёлый момент. Шестёркой, реже восьмёркой, лётчики группы атаковали плотные группы немецких бомбардировщиков и истребителей, превосходящие их десятикратно. И Якименко шёл впереди. Не раз ему случалось сбивать по 2 - 3 самолёта в одном бою.

28 Апреля 1944 года он снова был ранен в воздушном бою и в течении месяца находился на излечении.

Приказом НКО СССР № 0178 от 2 Июля 1944 года 427-й ИАП был преобразован в 151-й Гвардейский ИАП.

За мужество и героизм 10 лётчиков группы "Меч" были удостоены звания Герой Советского Союза. Только эта десятка сбила более 200 самолётов противника !

Всего за время Великой Отечественной войны Гвардии Подполковник А. Д. Якименко совершил 241 боевой вылет, провёл 29 воздушных боёв, сбил 31 немецкий самолёт, в том числе две "Рамы" - FW-189.

Прямой и вспыльчивый по характеру, он не выносил бюрократов в погонах и с трудом уживался с начальством. Вспоминает сам А. Д. Якименко:

"Наши войска освободили Правобережную Украину, Молдавию, вышли на землю Румынии. За это время корпус И. Д. Подгорного, дивизии, полки стали Гвардейскими, лётчики не раз получали награды, выросли в званиях, в должностях, а что получил я, их командир и учитель ?  От них: уважение, любовь и признательность. А что от начальства ?  Ничего, кроме взысканий".

После войны Антон Дмитриевич командовал авиаполком, а затем был старшим инспектором - лётчиком по технике пилотирования ВВС округа. В 1951 - 1953 годах Полковник А. Д. Якименко командовал 105-й истребительной авиадивизией. В 1953 году ему было присвоено воинское звание Генерал - Майор авиации.

В 1956 году он окончил Военную академию Генерального штаба. Был командующим ВВС Северо - Кавказского военного округа. В 1964 году ему было присвоено воинское звание Генерал - Лейтенант авиации, а 16 Августа 1966 года - звание "Заслуженный военный лётчик СССР".

В течение 5 лет он был заместителем председателя ЦК ДОСААФ СССР. С 1972 года - в запасе. Живёт в Москве. Долгое время возглавлял Монгольскую секцию Московской ассоциации воинов - интернационалистов. Автор книги "В атаке - "Меч". В 2003 году ему было присвоено звание почётного гражданина Володарского района Донецкой области Украины.

Свой первый полёт А. Д. Якименко выполнил осенью 1934 года, а последний - 38 лет спустя, в Декабре 1972 года. В начале 1930-х годов он летал на Р-1 и И-5, а в начале 1970-х. - на сверхзвуковом перехватчике МиГ-21. Всего за свою жизнь Якименко совершил 7934 вылета на 36 типах самолётов ( общий налёт - 5680 часов ). В 92 воздушных боях, летая на истребителях И-16, Як-1, Як-9 и Як-3, он сбил 38 самолётов противника ( 11 Ju-87, 8 Ju-88, 5 Ме-109, 4 FW-190, 1 Не-111, 2 FW-189 и 7 японских самолётов ). Был трижды подбит в воздушных боях, ранен и совершал вынужденные посадки на своей территории.