Длительная оборона расхолаживала людей. Привычка к спокойной жизни вообще опасна на фронте. Толчком к усилению боевого настроя бойцов и командиров частей, держащих оборону, явилось снайперское движение.
Пример нам подали соседи - воины Ленинградского фронта. Там группы снайперов создавались повсюду, их боевой счёт рос с каждым днём.
Военный совет поддержал предложение политуправления Волховского фронта о развитии снайперского движения. Решили начать с фронтового слёта снайперов. Работники штаба и политуправления выехали в части, чтобы выявить мастеров меткой стрельбы. Партийные и комсомольские организации устраивали встречи бойцов с меткими стрелками, проводили собрания на тему: "Как ты используешь своё оружие". И тут выяснилось, что снайперами, истребителями живой силы противника, хотят быть не только стрелки - пехотинцы, но и артиллеристы, миномётчики, танкисты, лётчики.
Слёт снайперов состоялся в Июле 1942 года. В нём приняли участие такие известные всему фронту люди, как лётчик - истребитель Герой Советского Союза старший лейтенант Михаил Галкин, танкист - четырежды орденоносец Гвардии капитан Фёдор Семенной, а из пехотинцев - Иван Изегов, Василий Орлов, Степан Якунин, Фёдор Харченко. Всего на слёт прибыло 130 человек. Когда подсчитали, сколько они истребили врагов за полгода, цифра получилась внушительная - 8400 !
Поучительными были выступления многих снайперов. Игнат Фёдоров, боец из 177-й дивизии, истребивший 110 фашистов, рассказал о том, как он выбирает огневую позицию и маскируется, как научился обнаруживать амбразуры дзотов и выводить из строя вражеских пулемётчиков.
Полезные советы дал участникам слёта снайпер Лейтенант Иван Романович Изегов. Ему было чем поделиться: 22 бойца, обученные Изеговым снайперскому мастерству, уничтожили 697 фашистов.
Участники слёта с большим интересом выслушали командующего фронтом К. А. Мерецкова. Запомнились его слова:
- Хорошо было бы, если бы каждый из вас научил несколько своих товарищей снайперскому искусству. Мы стали бы в десятки раз сильнее. Подумайте, товарищи, ежедневно мы расходуем тысячи, десятки тысяч патронов, снарядов, мин. Если хотя бы каждый третий или пятый выстрел попадал в цель, не выдержал бы враг, побежал. А что он побежит, непременно побежит, нет сомнения. Попомните моё слово.
С радостью был воспринят приказ о награждении 78 участников слёта орденами и медалями. Лучшие снайперы получили на вооружение именные винтовки с оптическим прицелом. Вручил награды и оружие командующий фронтом Генерал армии К. А. Мерецков.
Слёт, как и вся наша работа по развертыванию снайперского движения, оказал благотворное влияние. Боевая жизнь на переднем крае заметно активизировалась...
