Чечнева Марина Павловна

Тревожное небо фронтовой ночи исполосовано лучами прожекторов. В их щупальцах мечется маленькая серебристая птица. Враги спокойны - самолёт "схвачен" накрепко и ему не уйти. Однако ночной бомбардировщик У-2 и не собирается уходить. Он сбрасывает свой груз вниз, и оттуда вздымается кверху зарево пожара. Удар точен: взорван склад с боеприпасами. Фашисты бешено обстреливают самолёт, зенитки буквально поливают его огнём. Но серебристая птица неуловима. И хотя лётчику неимоверно трудно - свет прожекторов слепит глаза, - он всё время маневрирует. Улучив момент, самолёт резко пикирует и идёт в тыл противника, а затем резко разворачивается и уходит к своим.

Когда израненная машина, наконец, приземлилась на своём аэродроме, из неё не спеша вылез пилот, снял шлем, устало вытер пот со лба. Огромные глаза сияли от радости. И эта радость как-то сразу передалась подбежавшим и окружившим лётчицу боевым подругам. Да, это была лётчица женского авиационного полка Марина Павловна Чечнева.

В детстве Марина жила неподалёку от Тушинского аэродрома. Восхищёнными глазами смотрела она, как "купаются" в воздухе птицы-самолёты, как раскрываются в вышине белоснежные грибы парашютов. И именно тогда родилась у неё мечта стать лётчицей: казалось, она была у Марины всегда, "Обогнать на самолёте птицу в синей вышине", - писала она о своих стремлениях в стихах, сочинённых на заре крылатой юности.

Когда всю страну облетела весть о дальнем перелёте Марины Расковой, Полины Осипенко и Валентины Гризодубоной, Марина Чечнева была ученицей одной из московских школ. У многих девушек тогда зародилось стремление приобрести крылатую профессию. Но далеко не у всех хватило воли осуществить свою мечту. Марина немедленно отправилась в лётную школу:

- Хочу учиться !

- Пионеров не принимаем, - ответили ей.

Марина была старшей пионервожатой школы и носила красный галстук. Ей было тогда 15 лет. И всё-таки Марину Чечневу приняли в аэроклуб. В этой невысокой девушке со стрельчатыми бровями и красивыми мечтательными глазами чувствовались решимость, упорство. Незаметно прошли дни учёбы. Успешно окончен курс занятий. И вот уже первый самостоятельный полёт. Это было самой большой радостью в её жизни. Марина Чечнева поняла, что быть лётчицей - её призвание.

В июне 1941 года Марина отдыхала в Крыму. И вдруг страшная весть - немецкие войска напали на Советский Союз. Марина в тот же день написала заявление с просьбой отправить её в действующую армию. Но ей отказали. Пришлось возвращаться в Москву. Притихшей и грозной выглядела столица. Затемнённые дома, на бульварах зенитные батареи. Вскоре Москва стала прифронтовым городом. Во время одного из фашистских налётов на столицу прямым попаданием был разрушен дом, в котором жила Марина. Так Марина непосредственно испытала, что такое война.

Осенью 1941 года, когда по инициативе Расковой стал формироваться женский авиационный полк, Марина Чечнева одной из первых подала своё заявление. Начались дни упорной учёбы. Надо привыкать к ночным полётам.

- Не выйдет из меня ночного бомбардировщика, - с досадой сказала как-то раз Марина Чечнева после не совсем удачной посадки машины без прожектора.

- Выйдет! Должен выйти! - твёрдо возразила ей находившаяся здесь же на лётном поле Марина Раскова.

Легендарной славой овеян 46-й Гвардейский бомбардировочный Таманский Краснознамённый ордена Суворова женский авиационный полк. Но в такой замечательный боевой коллектив полк сложился не сразу. Фронтовое крещение лётчицы получили в боях 1942 года в Донбассе. А именоваться Таманским полк стал после успешных боевых действий при прорыве на Таманском полуострове оборонительной полосы, на которую противник возлагал большие надежды.

Фронтовые будни складывались тяжело. Работать в основном приходилось не днём, а ночью. Линия фронта всё время менялась. Менялся и район действий полка. После изнурительных дневных боёв ночью на голову противника обрушивались новые бомбовые удары отважных лётчиц. Немецкие войска не знали покоя. Взрывались переправы, железнодорожные эшелоны, склады с боеприпасами. Смертоносный груз падал на окопы переднего края, на скопления войск и техники. Фашисты проклинали советские ночные бомбардировщики. Они устроили на У-2 настоящую охоту. В награду за каждый сбитый самолёт такого типа немецкое командование давало Железный Крест.

Пришлось менять тактику. И первыми это сделали экипаж лётчицы Марины Чечневой и штурмана Ольги Клюевой вместе с экипажем Надежды Поповой и Екатерины Рябовой. В ту ночь первой вылетела на цель Чечнева. Она отвлекла на себя заградительный огонь и прожекторы. А в это время другой самолёт на планирующем полёте сбросил бомбу на переправу. Немецкие зенитки переключились яа второй бомбардировщик. Но Чечнева тут же обрушила удар на зенитки и прожекторы.

Марина Чечнева считалась одной из лучших и бесстрашных лётчиц полка. Ей поручались особо ответственные задания, в том числе дневная воздушная разведка. Надо учесть, что У-2 не создавался для боевых действий. Этот самолёт, сделанный из перкаля и фанеры, не имел брони. На его борту был лишь один пулемёт (у штурмана). Поэтому даже случайная встреча с вражескими истребителями могла оказаться роковой. Но на войне всякое бывает. Пришлось как-то раз и Чечневой встретиться с фашистским истребителем. Сжав от напряжения зубы, Марина сразу же пошла на снижение. Находчивость и умение моментально принимать единственно верное решение спасли её от неминуемой гибели. Самолёт приземлился... на просёлочную дорогу. К счастью, показался наш "Як", и "Мессер" немедленно скрылся.

Самым страшным для лётчиц полка, спаянных крепчайшей фронтовой дружбой, была потеря боевых подруг.

- Никогда не забуду, - рассказывает Марина Павловна, - одну трагическую ночь в 1943 году, когда на моих глазах фашистский истребитель расстрелял четыре наших самолёта, "схваченных" щупальцами прожекторов. Мой экипаж должен был быть пятым. Мы знали одно: если задание не выполнено, возвращаться нельзя. Мгновенно решаю - снижаться. Есть риск: можно подорваться на собственной бомбе, но уж лучше на своей... И вот бомба сброшена. Взрывной волной наш самолёт сильно тряхнуло. Но мы остались целы...

Девушки особенно тяжело переносили утрату товарищей, и в их сердцах ещё сильнее закипала злая ярость, ненависть к врагу, страстное стремление к победе. Лётчицы не знали страха в достижении поставленной задачи. Во время выполнения боевых заданий они стремились во что бы то ни стало прорваться сквозь вражеский огонь, точно поразить цель и, умело маневрируя, уйти от преследования.

Вскоре Марина Чечнева была назначена командиром эскадрильи. А было ей тогда всего лишь 20 лет. Скромная, но требовательная, она старалась научить девушек всему, что знала сама. Чечнева рассказывала им о качествах "ласточки" - так любовно называли девушки свои У-2. Говорила, что самолёт послушен в управлении и устойчив в полёте, что он обладает большими возможностями в маневрировании.

Механики учились на штурманов, штурманы на лётчиков. Были тренировки на полёт по заданному маршруту и на ориентировку в закрытой кабине, на маневр в лучах прожекторов. Потом новички обстреливались в бою с опытными лётчиками и штурманами. Одна из членов экипажа эскадрильи Чечневой - Прасковья Прасова вспоминает, что после её первого успешного боевого вылета Марина подбежала к её машине, обняла подругу и расцеловала. Так радовалась Марина Чечнева успехам своих фронтовых друзей. Она подготовила и ввела в боевой строй 18 лётчиков и штурманов.

...1944 год. Полк участвует в освобождении Польши. Противник сопротивляется остервенело. Горячи фронтовые ночи. Лётчицы не выходят из кабин. Быстро и ловко заправляют машины девушки-мотористки бензином, вооруженцы подвешивают бомбы. Гул мотора, и самолёт снова исчезает в темноте. Много вылетов сделала за ночь 21 декабря 1944 года Марина Чечнева. Всего за войну она произвела 810 боевых вылетов, сбросила на расположение войск противника 115 тонн бомб. Эскадрилья, которой командовала Чечнева, не имела ни одной потери ориентировки, не было поломок и аварий. Коммунистки и комсомолки эскадрильи были передовыми в выполнении боевых заданий.

После окончания Великой Отечественной войны Марина Чечнева вместе с полком вернулась в Москву, участвовала в параде Победы, в этом ликующем празднике всего народа. А вскоре начались новые полёты. Но это были уже мирные полеты в мирном московском небе.

За образцовое выполнение боевых заданий командования, мужество, отвагу и геройство, проявленные в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками, Указом Президиума Верховного Совета СССР от 15 мая 1946 года Гвардии капитан Чечнева Марина Павловна удостоена звания Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали "Золотая Звезда" (№ 8955).

М. Александрова.