Кулькина Мария Ивановна

...Декабрь 1943 года. Он остался в памяти ещё и событием, совершившимся во фронтовой судьбе одного замечательного человека, служившего в нашей дивизии. Я имею в виду Младшего лейтенанта Марию Ивановну Кулькину, лётчика из звена связи управления дивизии.

Круглолицая, веселая девушка, уроженка города Вольска Саратовской области, перед войной училась в Саратовском медицинском институте, но не меньше, чем медицина, влекло её небо. Неплохая спортсменка, Мария вступила в аэроклуб, научилась летать, а когда враг приблизился к берегам родной Волги, добилась отправки на фронт. Зачисленная в состав 236-й истребительной авиационной дивизии, она не скрывала, что мечтает стать лётчиком - истребителем, не раз подавала рапорты командованию с просьбой перевести её из звена связи в какой - нибудь полк, доверить ей истребитель, но командование рапорты Кулькиной отклоняло: профессия истребителя считалась не женской.

Кулькина горячо доказывала, что мужчины неправы: девушки летают на бомбардировщиках, доказали, что могут летать на штурмовиках, докажут, что способны драться и на истребителях. Майора С. С. Щирова и меня Кулькина не раз просила замолвить слово перед комдивом. И со временем, понаблюдав за девушкой в боевой обстановке, убедившись, что Кулькина исключительно дисциплинированна, смела, знает технику, обладает неплохой реакцией и осмотрительностью в воздухе, я стал склоняться к мысли, что ей можно доверить истребитель.

Сергей Сергеевич Щиров пришёл к такому же выводу. А в Декабре согласился с нами и Полковник Кудряшов. Он подписал приказ о переводе Младшего лейтенанта М. И. Кулькиной в 267-й истребительный авиационный полк, к Подполковнику И. И. Аритову. Как радовалась Мария Ивановна, каким счастьем светились её серые глаза !  Как быстро она собралась лететь в боевую часть !

С Иваном Ивановичем Аритовым, разумеется, в управлении дивизии состоялся особый разговор. Мы просили его прикрепить к Марии Кулькиной опытного лётчика, лично проследить за тем, как девушка освоит Як-1, просили вводить её в строй постепенно. Аритов в точности выполнил просьбу командования дивизии. Обучал Марию Кулькину полётам на Як-1 и боевому применению этой машины опытнейший лётчик, строгий учитель и экзаменатор - заместитель командира 1-й эскадрильи Капитан Д. Д. Тормахов. Лишь после того, как Младший лейтенант Кулькина хорошо освоила Як-1, выполнила множество тренировочных полётов в составе пары и группы, её начали посылать на боевые задания: сначала - простые, не связанные с большим риском, затем - сложные.

Исполнение профессиональной мечты совпало у Марии Кулькиной с исполнением личной. Она полюбила командира эскадрильи Капитана Ю. Т. Антипова, который сам уже был влюблён в неё, они стали мужем и женой и, насколько мне известно, единственной в советской авиации семейной парой истребителей. С Апреля 1944 года Капитан Антипов постоянно летал в паре с Марией, которая надёжно прикрывала мужа. Супружеской чете по - доброму завидовали, любовались ими.

...С утра 20 Мая я находился на выездном пункте управления 8-й Гвардейской армии Генерал - Полковника В. И. Чуйкова. Командир дивизии приказал мне руководить действиями истребителей, прикрывающих наши войска на шерпенском плацдарме.

Примерно в полдень над нами появилась восьмёрка "Яков", которую вёл Капитан Юрий Тихонович Антипов. Ведомой у него была Младший лейтенант Мария Ивановна Кулькина. С ними летели ещё три пары. Антипов установил со мной связь. Сообщил, что видит приближающуюся к населённому пункту Кошица группу из 12 "Фоккеров", идёт в атаку.

Мы наблюдали, как "Яки" стремительно бросились на врага. "Фоккеры" не дотянули до позиций наших войск, торопливо сбрасывали бомбы куда попало. Задымил один, окутался пламенем другой, развалился в воздухе третий вражеский самолёт...

Выскочившие из облаков два Ме-109 рыскнули к самолёту Антипова. Я предупредил Капитана о появлении врага. Меня услышал не только он. Услышала и Мария Кулькина. Не медля, не колеблясь, бросилась она на врагов, открыла огонь, и "Мессеры" тотчас отвернули, взмыли. Антипов был спасен. А в хвост истребителя Марии Кулькиной вышла новая пара "Мессеров", так же неожиданно выскочившая из облаков, как и первая.

Прикрыть Марию никто из лётчиков группы не мог: они только - только выходили из атаки на "Фоккеров", находились ниже "Мессеров", уступали им в скорости. И противник сделал своё чёрное дело: залпом из пушек и пулемётов ведущий Ме-109 поджёг машину Марии.

Самое горькое, что можно испытать на войне, это ощущение полной беспомощности, полной невозможности помочь попавшему в беду другу. До боли в пальцах стискивал я бесполезный микрофон. В моих наушниках слышался сначала тревожный, потом злой, потом отчаянный, повысившийся до крика голос Антипова:

- Маша, прыгай !.. Под тобой свои !.. Прыгай, Маша !

Но Мария его не слышала. Может, была тяжело ранена, может убита наповал: её самолет падал, совершенно неуправляемый. С ВПУ мы видели, как он врезался в землю...

Разыскать самолёт отважной лётчицы мы тогда не могли: он упал на территории, занимаемой врагом. Самолёт был обнаружен в долине Тамашлык и поднят с глубины в 12 метров лишь много лет спустя, в 1972 году. Нашли "Як" Марии "красные следопыты" Дубоссарского района. Прах Марии Ивановны Кулькиной захоронен на кургане Славы.

Долина Тамашлык решением исполкома Дубоссарского районного Совета народных депутатов переименована в Долину Марии. Именем Кулькиной названа одна из школ в городе Дубоссары и школа в городе Вольске, где училась Маша. Перед этой школой установлен бюст лётчицы. Глаза ее устремлены в небо - высокое, светлое, прекрасное небо Родины, за которую Маша отдала жизнь...

Волга... Могучая русская река, прекрасная, тихая и в тоже время быстроходная красавица Волга. Многие хотели поработить эту русскую красавицу, поработить свободолюбивых волжан. Многие, но никому не удалось. Отважная лётчица - Мария Ивановна Кулькина родилась 25 Декабря 1919 года в городе Вольске на Волге. Родилась она в семье механика Ивана Алексеевича и Антонины Ивановны Кулькиных. В семье было пятеро детей, Мария была третьим ребенком. Она помогала в семье, была быстрой и настойчивой, то, что задумывала старалась выполнять. Босоногой девчонкой бегала она со своими братьями и друзьями на Волгу.

В 1925 году ( тогда ей было 6 лет ) она пошла в 1-й класс начальной школы города Вольска, где ныне школа рабочей молодежи. Окончив начальную школу Маша перешла учиться в Вольскую среднюю школу № 1, в так называемую школу - дворец. Была пионеркой, училась на хорошо и отлично, занималась спортом. А любимое её занятие было плаванье. Начинала купаться как только лёд сходил с реки. Увлекалась она также и стрельбой. Одной из первых выполнила нормативы и получила значок "Ворошиловский стрелок".

С ранних лет Маша мечтала стать лётчицей. С завистью и с затаённой мечтой и надеждой провожала она взглядом быстрокрылых птиц - самолёты. Родители, старшие братья и сестры только смеялись над её мечтой: мол, куда тебе, девчонке, в лётчицы лезть. Но Маша всегда упрямо твердила: "Непременно стану лётчицей". И она упорно готовилась к этому. Всё своё свободное время отдавала тренировкам, закаляла себя.

До 9 класса училась Мария в городе Вольске. Здесь в 1934 году стала комсомолкой. В том же году семья Кулькиных, в связи с переменой места работы отца, переехала в город Темир Актюбинской области Казахской ССР. В новой школе она быстро нашла себе товарищей, помогала отстающим, организовывала консультации. Во время школьных каникул Мария работала в пионерских лагерях вожатой. Она умела организовать самые интересные игры и концерты, водила детей в трудные, но увлекательные походы по родным местам. Родители Марии мечтали видеть её врачом. Уступая настояниям матери, в 1935 году Мария успешно сдав вступительные экзамены, была принята на 1-й курс Саратовского медицинского института. Но мечта детства - стать лётчицей, росла и крепла. И Мария одновременно с посещением занятий в мединституте стала посещать занятия в Саратовском аэроклубе. Затем, бросив Институт, она заканчивает аэроклуб и получает направление в Батайское лётное училище.

В 1936 году Мария стала курсантом Батайской лётной школы Гражданской авиации имени Баранова. Сбылась мечта детства. С упоением Мария стала изучать все те науки, которые необходимо знать будущему лётчику. Общительная по характеру, весёлая, жизнерадостная Мария в училище скоро стала всеобщей любимицей. У неё появилось много друзей.

В 1937 году Мария вышла замуж за лётчика - инструктора этой авиашколы Сергея Псарева. Семья сложилась дружной. Мария и Сергей очень любили друг друга. Сергей был опытным лётчиком и уважаемым всеми человеком в авиационной школе. Он много личного времени уделял с занятиями с курсантами по совершенствованию их лётного мастерства. По окончанию авиашколы Марию и Сергея направляют в город Тбилиси в Грузинское отделение Гражданского Воздушного флота в качестве лётчиков. Потекли дни мирного плодотворного труда. Работа в условиях гор Кавказа явилась хорошей школой для дальнейшего совершенствования их лётного мастерства.

Но мирная жизнь вскоре была прервана взрывами бомб и грохотом снарядов. Началась Великая Отечественная война. Сергей стал военным лётчиком в первые дни войны. Воевал мужественно и смело, защищая небо Москвы. 28 Февраля 1942 года, в воздушном бою Сергей погиб. Тяжело переживала Мария потерю любимого человека. Всеми силами, настойчиво добивается она отправки в дейсвующую армию. 12 Декабря 1942 года была удовлетворена просьба Марии Ивановны. Её призвали в ряды Красной Армии и 8 Февраля 1943 года назначили пилотом 145-й отдельной эскадрильи связи Закавказского фронта.

Начиная с 26 Мая 1943 года Мария Кулькина участвует в боях на Северо - Кавказском и Южном фронтах. С 26 Мая по 25 Сентября 1943 года она произвела 523 вылета с общим налётом 200 часов по обеспечению работоспособности частей дивизии. Делала по 12 - 15 вылетов в день. В Сентябре 1943 года была награждена орденом Красной Звезды.

Мария хотела стать лётчиком - истребителем. Она неоднократно подавала рапорты командованию о переводе её из звена связи в истребительный полк. Наконец её просьба была удовлетворена. Занятия с Марией вёл заместитель командира эскадрильи Д. Д. Тормахов. В Феврале 1943 года Мария выходит замуж за командира 3-й эскадрильи 267-го истребительного авиационного полка Юрия Тихоновича Антипова.

...1944 год. Май. Станция Раздельная Одесской области. Младший лейтенант Кулькина проснулась с одной мыслью: возьмут ли её в боевой вылет ?  На аэродроме в затишье она шутила, помогала товарищам и с нетерпением ждала прихода командира. И вот он пришёл и объявил боевую задачу: "Летят пять пар. Первая пара - ведущий Антипов, ведомая - Младший лейтенант Кулькина". Мария бежала по полю аэродрома и кричала: "Я лечу !". Да теперь она сможет отомстить за погибшего мужа, за оставленную в Вольске мать. Мария села в самолёт, собранный руками саратовских рабочих на средства донецких шахтёров. На машине надпись: "Освобождённый Донбасс". На этой машине надо драться только на отлично.

Эскадрилья поднялась в воздух. Низкие облака прижимали самолёты к земле. Но над селением Кошице облака рассеялись, засветило солнце и эскадрилья оказалась, как бы на дне колодца. Но тут из облаков выскочили немецкие самолёты. Сколько же их ?  10, 15, 20 ?

Як-1Б из 3-й эскадрильи 267-го истребительного авиационного полка.

Командир отдал приказ вступить в бой. Первый ринулся в атаку самолёт Антипова. За ним неотступно следовала Мария. Но тут в хвост самолёта Антипова пристроились два "Мессера". Мария предупредила командира и отогнала противника. Но тут в хвост уже самолёта Марии вышли два Ме-109 и расстреляли его. Самолёт загорелся и стал падать. Вскоре он врезался в землю. Этот бой наблюдал с командного пункта Генерал Чуйков. "Не повезло парню", - сказал он. "Девушке", - уточнил командир полка, - "за штурвалом была девушка"...

С тяжёлым сердцем возвращались лётчики на аэродром. Они отразили превосходящие силы противника, но потеряли двух своих товарищей. Они вспоминали какая Маша была весёлая и заботливая. Этот бой с земли наблюдал и её земляк - поэт Николай Ульянович Фёдоров. Позднее, он написал такое стихотворение.