Толстова Мария Ильинична

Немало лётчиков штурмовых авиадивизий помнят инструктора учебно - тренировочного авиаполка М. И. Толстову. Она помогла им быстро освоить штурмовик Ил-2. Поначалу некоторые лётчики были удивлены тем, что их инструктор - женщина. Но с каждым полётом они проникались уважением к своему инструктору, мастерски владевшему бронированным самолётом.

Мария Ильинична Толстова в детстве осталась без родителей. После окончания школы - интерната и работы на железнодорожной станции в 1938 году Мария Толстова стала учлётом, а затем инструктором аэроклуба.

Чтобы попасть на фронт, лётчик Толстова согласилась стать санинструктором стрелковой дивизии. Более 100 раненых бойцов она вынесла с поля боя. Её ратный труд был отмечен медалью "За отвагу".

В 1943 году Мария Ильинична добилась направления в авиацию, и вскоре её назначили инструктором учебно - тренировочного авиаполка. За переподготовку лётных кадров она была награждена орденом Красной Звезды.

Но Толстова рвалась в боевой полк, и в конце 1944 года её мечта сбылась. В составе 175-го Гвардейского штурмового авиаполка Лейтенант М. И. Толстова выполнила 42 боевых вылета. За боевые отличия она была награждена двумя орденами Красного Знамени и многими медалями.

После демобилизации её охотно приняли в Гражданскую авиацию, где она летала до 1959 года. После завершения лётной работы Мария Ильинична трудилась в городе Кольчугино Владимирской области.