Фрэнк ( Франтишек ) Линке - Крауфорд носил имя не совсем обычное для австрийского воздушного аса, особенно если знать, что он родился в Польше ( в Кракове в 1893 году ).
Сначала драгун на русском фронте, он стал затем пехотинцем по необходимости, после того как его часть потеряла почти всех своих лошадей. Он добровольно пошёл в авиацию, и после нескольких месяцев службы на фронте его перевели в Flik 41J, знаменитую истребительную часть под командованием аса Годвина Брумовски, также уроженца Польши.
Сначала он летал на довольно нелепо выглядевшем аэроплане "Ханза - Бранденбург" D.1, а затем, с лета 1917 года, на "Альбатросе" D.III.
Счёт его побед рос медленно, но затем стал быстро увеличиваться в связи с возросшей активностью в воздухе после наступления под Капоретто, и вскоре он бросил вызов самому Брумовски. В это время ему поручили командовать Flik 60J. О его методике мало что можно сказать: он летал на истребителе и воевал.
 |
Hansa - Brandenburg D.I ( № 28.40 ) Фрэнка Линке - Крауфорда, весна 1917 года.
 |
Обычно его противниками были "Анрио", "Ньюпоры" и "Кэмелы", все - более маневренные, чем его самолёт, но он не прятался. Часто его самолёт оказывался серьёзно повреждённым, но он чудом оставался в живых, - до 31 Июля 1918 года, когда число его побед достигло 30 ( по другим источникам имел 27 побед ).
В тот роковой день он летел на "Фениксе" D.I во главе группы новичков на разведывательных "Альбатросах". Схватка с парой "Анрио" HD-1 итальянской эскадрильи № 81 ( a Squadriglia da Caccia № 81 ) закончилась для него трагически. Его самолёт был расстрелян Альдо Астольфи ( единственная победа за всю войну ).
