Выписка из наградного листа летчика Гулаева

Работая в должности заместителя командира эскадрильи, он же штурман, на Воронежском фронте с 11 Мая по 11 Июня 1943 года тов. Гулаев, имея большой практический опыт ведения воздушного боя и отличную технику пилотирования, умело передаёт его всему лётному составу, в результате чего эскадрилья не имела ни одного случая потери ориентировки. За это время эскадрилья произвела 452 самолёто - вылета, из них 141 боевой самолёто - вылет, провела 74 воздушных боя, в результате которых было сбито 36 самолётов противника типа: Ю-87 - 12, Ю-88 - 5, Ме-109Ф - 13, До-217 - 1, Ме-110 - 1, ФВ-190 - 2, Хш-126 - 2, потеряв при этом 5 своих самолётов Як-1 и двух лётчиков.

Участвуя в боях на Сталинградском фронте ВОВ, тов. Гулаев произвёл 27 боевых самолёто - вылетов и в воздушных боях сбил 1 самолёт противника типа Хе-111  ( ночью ).

22 Мая 1943 года при отражении налёта немецких бомбардировщиков под прикрытием Ме-109Ф на аэродром Грязное тов. Гулаев сбил лично 1 немецкий бомбардировщик типа Ю-88 и в этом же бою спас жизнь своего товарища, выбив из - под хвоста истребитель противника Ме-109Ф, которого в группе с другими лётчиками сбили над этим аэродромом.

В воздушных боях 29 Мая и 8 Июня 1943 года сбил лично 2 истребителя противника типа Ме-109Ф.

25 Июня 1943 года при ведении разведки на территории, занятой противником, в районе Томаровка в воздушном бою сбил 1 самолёт противника типа Ме-109Ф.

5 Июля 1943 года в 4 часа 10 минут группа в составе 12 экипажей - командир группы Старший лейтенант Гулаев - имела задачу: отсекать истребители противника, преследующих наших штурмовиков и бомбардировщиков. В 4 часа 20 минут группа прибыла в район патрулирования, где в 4 часа 38 минут встретила группу бомбардировщиков Ю-88 - 9 самолётов под прикрытием четырёх Ме-109Ф. Тов. Гулаев по радио передал команду сковывающей группе в количестве 4 самолётов Як-1 - командир звена Младший лейтенант Масланов - атаковать истребителей противника, ударной группе в составе 8 самолётов атаковать группу бомбардировщиков, что и было выполнено обеими группами. В результате решительных действий группы Гулаева в этом воздушном бою было сбито 3 бомбардировщика и 1 истребитель противника без своих потерь, вражеским бомбардировщикам не удалось прицельно сбросить бомбовый груз на боевые порядки наших войск.

После первых двух воздушных боёв с группой бомбардировщиков и прикрывающих их истребителей противника, группа тов. Гулаева продолжала оставаться в районе патрулирования.

В 5 часов 10 минут группа Гулаева вступила в бой с группой истребителей противника в составе 8 самолётов, преследовавших наших штурмовиков. Одновременно звено тов. Кармина атаковало группу бомбардировщиков противника. И в этом, третьем воздушном бою группа Гулаева вышла победителем, сбив одного бомбардировщика и одного истребителя, не потеряв при этом ни одного своего самолёта и выполнив основную задачу - атаки истребителей противника по нашим штурмовикам были пресечены. Итак, в этот вылет группа тов. Гулаева сбила 6 самолётов противника, не имея своих потерь.

В этот напряжённый день тов. Гулаев 6 раз вылетал на уничтожение воздушных пиратов, из них 4 раза был командиром группы. Группа, ведомая им, за 5 Июля 1943 года в воздушных боях сбила 15 самолётов противника типа: Ме-109Ф - 9, Ю-88 - 4, Ю-87 - 2.

Лично сам Гулаев сбил 4 самолёта противника: Ю-87 - 2 и Ме-109Ф - 2.

6 Июля 1943 года во время прикрытия наземных войск при отражении налёта бомбардировщиков противника тов. Гулаев в воздушном бою в районе Верхопенье сбил самолёт противника типа ФВ-190.

7 Июля 1943 года при прикрытии наших наземных войск в районе Беленихино сбил лично самолёт противника типа Ю-87 и в групповом бою Хш-126 и ФВ-189.

Старший лейтенант Гулаев кроме качеств отличного воздушного бойца обладает ещё и данными хорошего разведчика войск и аэродромов противника. Всего на Воронежском фронте произвёл 16 вылетов на разведку, и каждый раз выполнял её точно и в срок, несмотря на плохие метеоусловия, заградительный огонь зенитной артиллерии и истребителей противника.

В бои тов. Гулаев летает охотно и самолёты противника атакует дерзко, с минимальных дистанций.

- Личный состав вверенной вам эскадрильи построен !

...Чувствую, что он в обиде: Герой Советского Союза, Старший лейтенант, а командиром эскадрильи ставят варяга. Но, будучи человеком добрым, он старался этого не показывать. Новое назначение и у меня вызвало противоречивые чувства...

Ф. Архипенко  ( слева )  и Н. Гулаев.

В этот же день мы вылетели на боевой задание. В районе Пятихаток немецкие пикировщики Ju-87 бомбили наши войска. С ходу я перешёл в атаку на "Юнкерсов" и сбил одного из них. Остальные немедленно стали сбрасывать бомбы и разворачиваться вспять. На выходе из атаки, я увидел как истребитель Николая Гулаева сблизился с "Мессером" из группы прикрытия, открыл огонь с короткой дистанции и короткой очередью сбил его.

Этот бой оставил у меня о Гулаеве приятное впечатление. Он показал себя истинным мастером снайперского огня, тонким и изощрённым тактиком. Забегая вперёд, замечу, что к Августу 1944 года, когда Гвардии майор Н. Д. Гулаев был отправлен на учёбу в Академию, на его счету было 57 личных и 3 групповые победы. В то время он уступал лишь А. И. Покрышкину и если бы не это направление он, вполне возможно, стал бы самым результативным среди советских лётчиков - истребителей.

Однажды он взял с собой в пару лётчика, не отличавшегося, мягко говоря, решительностью в атаках. Встретив группу вражеских бомбардировщиков, Николай активными действиями смешал их боевые порядки, по радио приказал ведомому выйти вперёд и атаковать замыкающий бомбардировщик. Тот послушно вышел вперёд и метров с 200 открыл огонь.

Подлетая к аэродрому, сразу увидел с воздуха, что стоянка самолёта Гулаева пуста. Сердце ёкнуло в груди, предчувствуя непоправимое. После посадки мне сообщили - всю шестёрку Гулаева сбили !   Сам Николай сел раненый на аэродром к штурмовикам, а об остальных лётчиках ничего не известно. Спустя некоторое время с передовой сообщили: двое выпрыгнули с самолётов и приземлились в расположении наших войск, судьба ещё троих неизвестна.

В этом бою погиб Сергей Акиншин - весёлый, неунывающий и добрый парень, надёжный воздушный боец, имевший на своём счету уже 7 побед. Как позднее выяснилось ещё один участник того боя В. Чесноков, для которого он был первым, был легко ранен и приземлил свою машину на нашей территории. Через день он вновь участвовал в бою и вновь был сбит !

И сегодня, спустя много лет, главную ошибку Н. Д. Гулаева, допущенную тогда, вижу в том, что взял он с собой в боевой вылет сразу трёх молодых, вовсе необстрелянных лётчиков, которые и были сбиты в первом же своём бою. Правда, и сам Гулаев одержал в тот день сразу 4 воздушные победы, сбив 2 Ме-109, Ю-87 и "Хеншель".