Родился в 1922 году. В рядах Красной Армии с 1941 года, призван Бауманским РВК  (Бауманский район города Москвы). С мая 1942 года сержант И. Н. Табаков в действующей армии.

До сентября 1944 года служил в составе 427-го ИАП  (151-го Гвардейского ИАП), летал на Як-1, Як-7 и Як-9; с сентября 1944 года по март 1945 года - в 150-м Гвардейском ИАП, летал на Як-9. В 1942 году был легко ранен в левую руку.

С октября 1942 года по март 1943 года сражался на Калининском фронте, с мая по август 1943 года - на Воронежском фронте, с августа по октябрь 1943 года - на Степном фронте, затем - на 2-м Украинском фронте.

К декабрю 1943 года старший лётчик 427-го ИАП  (294-я ИАД, 4-й ИАК)  младший лейтенант И. Н. Табаков совершил более 70 боевых вылетов. Проведя более 20 воздушных боёв, сбил 10 самолётов противника лично и 1 в составе группы.

К февралю 1945 года Гвардии старший лейтенант И. Н. Табаков довёл счёт своих побед до 24.

12 марта 1945 года не вернулся из очередного боевого вылета.

Награждён орденами: Красного Знамени  (трижды), Отечественной войны 1-й степени.

Свою боевую деятельность сержант И. Н. Табаков начал в октябре 1942 года в составе 427-го ИАП, по март 1943 года сражался на Калининском фронте в составе 292-й ШАД. За это время совершил 10 вылетов с отличным выполнением боевых заданий. С мая 1943 года участвует в боях на Воронежском фронта в составе 294-й ИАД. В оборонительных боях на Белгородском направленииза 4 дня выполнил 11 боевых вылетов на сопровождение штурмовиков и прикрытие своих наземных войск. Проведя 7 воздушных боёв, лично уничтожил 4 самолёта противника.

31 мая 1943 года валетев в составе 9 Як-1 на отражение массированного налёта на аэродром Волоконовка  (в котором участвовало 53 самолёта противника), показал свою боевую выучку, сноровку и храбрость. Смело вступил в бой с неравными силами противника, в результате боя сбил один самолёт Ме-109. Наша группа вышла из этого боя победителем: было сбито 3 и подбито 4 самолёта противника, без своих потерь.

6 июля 1943 года при выполнении боевого задания подвергся атаке самолётами противника типа Ме-109, но умело применяя маневр вышел из-под удара и выждав когда Ме-109 вышел из облаков, сразу же атаковал его и сбил. Горящий "Мессер" упал в районе Быстрый. В этот же день выполняя боевой задание, Табаков внезапно был атакован парой Ме-109, но выйдя из-под удара ушёл в облака. Выйдя из облачности увидел, что под ним наши "Яки" ведут воздушный бой с Ме-109. Атаковав внезапно из-за облаков противника, подбил одного Ме-109. Получив повреждения, немецкий самолёт пытался уйти на свою территорию, но Табаков вновь произвёл атаку и второй уничтоженный им "Мессер" свалился на землю в районе Берёзовое.

9 июля 1943 года, выполняя очередное боевое задание, вступил в воздушный бой с группой истребителей противника и с первой же атаки сбил один самолёт FW-190.

За проявленные мужество и дерзость, за 4 сбитых лично самолёта противника, Приказом по войскам 2-й Воздушной армии № 053/н от 22 июля 1943 года лётчик 427-го истребительного авиационного полка сержант Табаков Иван Никитович был награждён орденом Красного Знамени.

После этого награждения, к 22 ноября 1943 года Н. И. Табаков выполнил ещё 56 боевых вылетов. Проведя 18 воздушных боёв, лично сбил 10 самолётов противника, ещё один - в составе звена.

В процессе боевой работы И. Н. Табаков в совершенкстве овладел мастерством воздушного боя, показал что не знает страха перед превосходящим по силе противником. Идя в атаку, он проявлял смелость, решительность и волю к победе.

10 июля 1943 года в составе группы Як-1 младший лейтенант Табаков вылетел на прикрытие наземных войск. В результате воздушного боя с самолётами противника наша группа рассеялась и Табаков остался один. Внезапно он заметил 2 немецких бомбардировщика Do-215 и смело пошёл на них в атаку. Несмотря на сильный огонь стрелков противника, сбил один из самолётов, который упал в районе 5 км восточнее Рождественка.

14 июля 1943 года выполняя боевую задачу по прикрытию наземных войск в районе Прохоровка, заметил пару Ме-109, стремительно атаковал противника и сбил ведущий "Мессер". Второй самолёт поспешноскрылся в облачности.

5 августа 1943 года в группе из 4 Як-1 вылетел на прикрытие наземных войск в район Белгорода, где встретили группу истребителей противника. В завязавшемся бою наши лётчики сбили 4 вражеских самолёта, 2 из них - младший лейтенант Табаков.

14 ноября 1943 года прикрывая наземные войска в районе Петрово группа из 4 "Яков" встретила 6 Ме-109, идущих с превышением на 500 метров. Набрав высоту наши лётчики вступили в бой, в ходе которого Табаков сбил одного Ме-109. Во время атаки сам Табаков был атакован парой "Мессеров", в результате у его Як-1 был отбит руль поворота. Несмотря на полученные повреждения, Табаков сумел благополучно долететь до своего аэродрома и посадить самолёт.

15 ноября 1943 года в составе 4 Як-1 вылетел на прикрытие наземных войск. В районе Баштино наши самолёты были наведены на 6 штурмовиков Hs-129 и атаковали их сверху сзади. В результате этой внезапной атаки Табаков сбил один из "Хеншелей", который упал в районе юго - западнее 3 км от Баштино.

К 22 ноября 1943 года старший лётчик 427-го Краснознамённого истребительного авиационного полка  (294-я Полтавская ИАД)  младший лейтенант И. Н. Табаков совершил более 67 боевых вылетов, из них: на прикрытие наземных войск - 52, разведку войск противника - 7, сопровождение бомбардировщиков и штурмовиков - 3, перехват и отражение налётов авиации противника - 5. Проведя 18 воздушных боёв, сбил 10 самолётов противника лично  (7 Ме-109, 1 FW-190, 1 Do-215 и 1 Hs-129)  и 1 Ju-87 в составе звена.

За проявленную храбрость в воздушных боях, за уничтожение ещё 6 самолётов противника, Приказом по войскам 5-й Воздушной армии № 059/н от 22 декабря 1943 года старший лётчик 427-го истребительного авиационного полка младший лейтенант Табаков Иван Никитович был награждён вторым орденом Красного Знамени.

К февралю 1945 года Гвардии старший лейтенант И. Н. Табаков сбил 23 самолёта противника лично и 1 - в составе звена. За свои новые воздушные победы был награждён третьим орденом Красного Знамени и орденом Отечественной войны 1-й степени.

12 марта 1945 года заместитель командира эскадрильи 150-го Гвардейского истребительного авиационного полка Гвардии старший лейтенант И. Н. Табаков не вернулся из боевого вылета. Его судьба не известна до сих пор...