Степанов Василий Иванович

12 октября 1951 года лётчики 303-й ИАД во второй половине дня вылетали на отражение налёта ИБА США. В этом сражении, которое произошло в 16:00 - 16:40 в районе Тейсю - Сюкусен, участвовали все 3 полка дивизии.

Основную ударную группу возглавил 18-й Гвардейский ИАП, а 14 экипажей из 523-го ИАП и ещё 20 экипажей из 17-го ИАП связали боем до 30 истребителей противника. Лётчики 2-й эскадрильи 18-го Гвардейского ИАП капитана В. Н. Шалева вступили в бой с 12 F-84, которых прикрывали 8 F-86. Лётчики эскадрильи провели скоростную атаку по строю штурмовиков, в которой старший лейтенант В. И. Степанов одержал свою первую победу в небе Кореи, сбив с короткой дистанции один "Тандерджет", а ведомый командира эскадрильи лейтенант Н. С. Гаврильченко ударил по другому F-84, обстреливая его, видел попадания в самолёт, но результата атаки не наблюдал, так как проскочил его на большой скорости, а затем уже было не до него...

Командование 5-го ВФ США признало потерю F-84Е с № 49-2351 из состава 136-й ИБАКР, пилот которого, Френк Казмеч, хоть и спасся, но попал в плен.

26 октября 1951 года лётчики 4-го ИАКР ВВС США сопровождали группы штурмовиков F-80. Первый налёт, как всегда, был совершён утром в районе 9 часов. В районе Ансю их, как обычно, встретили "МиГи" корпуса. В отражении налёта ИБА США участвовали лётчики 17-го и 18-го авиаполков 303-й ИАД и лётчики 196-го ИАП 324-й ИАД. В этот раз 16 экипажей 18-го Гвардейского ИАП, действуя в ударной группе на высоте 8000 метров, встретили группу "Сейбров" и вступили в бой.

Тем временем экипажи 196-го полка атаковали группы штурмовиков, работающих на малой высоте. В ходе этого сражения лётчики 196-го ИАП сбили 3 F-80.   [ По данным историка Д. Зампини, в этом бою пилоты 196-го полка сбили 2 "Тандерджета" с № 51-552 и № 50-1159 из состава 136-го ИБАКР, причём один из них пилотировал командир 182-й АЭ подполковник Джеймс Витт, который попал в плен. ]  Кроме того, лётчик 18-го полка старший лейтенант В. И. Степанов парой атаковал четвёрку "Сейбров" и, добившись искусным маневром выгодного положения, с близкой дистанции в упор расстрелял F-86.

Однако в этом бою часть "Сейбров" прорвалась к штурмовикам и сбила один из "МиГов": старший лейтенант Шебанов Фёдор Дмитриевич, погнавшись за подвернувшимся "Сейбром", остался один, чем и воспользовалась пара F-86 и сбила его. Фёдор Шебанов, герой апрельских боёв, сбивший в небе Кореи 6 самолётов США, погиб в этом бою. Его сбил 1-й лейтенант Клод Митсон из 336-й АЭ.

5 декабря 1951 года в отражении очередных налётов ИБА противника в район Ансю участвовали все полки 303-й и 324-й дивизий. Лётчиками полков было выполнено по 3 боевых вылета за день, и почти все с боями. Отражая второй налёт противника в 3-м часу дня, отличились лётчики 303-й ИАД, которые в районе Ансю перехватили группу штурмовиков из состава 136-й ИБАГ, которые прикрывали "Сейбры" 4-го ИАКР. Группа из 22 "МиГов" 17-го полка вступила в бой с 16 F-86, а лётчики 18-го полка атаковали штурмовиков и одновременно вели бой с другой группой F-86. Лётчикам 18-го полка удалось оттеснить в залив противника, сбив 2 F-84, - они на счету старших лейтенантов В. И. Степанова и В. А. Воистинных. Ещё один "Сейбр" сбил старший лейтенант Б. П. Сапожников.

Первая серьёзная встреча противников в новом 1952 году состоялась 6 января. В ней участвовали группы "МиГов" из всех 5 полков обеих дивизий корпуса, подходивших к району боя по мере нарастания сил с обеих сторон. От каждого полка выделялась группа от 12 до 18 самолётов, все боеготовые экипажи из состава полков 303-й и 324-й ИАД. Противником наших лётчиков в этом сражении были лётчики 51-го ИАКР, представленные двумя эскадрильями: 16-й и 25-й АЭ в общем количестве 50 машин.

Первыми в бой вступили 2 группы "МиГов" из 18-го Гвардейского ИАП и 17-го ИАП, обнаружив большую группу "Сейбров", летевших восьмёрками в район Ансю. В ходе воздушного боя к месту сражения подошли ещё 2 группы "МиГов" из состава 196-го ИАП и 176-го Гвардейского ИАП, которые завершили начатое лётчиками 303-й ИАД сражение.

Особо отличились в этом утреннем сражении лётчики 17-го ИАП, которые заявили о 6 сбитых и 2 подбитых "Сейбрах" в одном сражении, причём 2 "Сейбра" в одном бою сбил капитан Н. В. Сутягин. По одной победе одержали подполковник Г. И. Пулов, старший лейтенант В. Ф. Шулев, капитан С. С. Бычков, старший лейтенант Н. Н. Крамаренко. Лётчики 196-го полка в этом утреннем сражении сбили также один "Сейбр" - отличился командир полка полковник Е. Г. Пепеляев.

Во втором сражении дня участвовали только лётчики 324-й дивизии: 20 "МиГов" 176-го полка и 16 "МиГов" 196-го полка в районе Ансю провели успешный бой с группой из 36 F-86, в котором старший лейтенант А. П. Гоголев сбил F-86, упавший в районе Сяренкан.

Лётчики 51-го крыла ВВС США понесли первое крупное поражение от "МиГов" 64-го корпуса в небе Кореи. Согласно данным штаба 64-го ИАК, на базу не вернулось 9 "Сейбров". Потери с нашей стороны составил один МиГ-15, в котором погиб командир звена 18-го Гвардейского ИАП Степанов Василий Иванович, одержавший в небе Кореи 5 побед. В ходе воздушного боя он был подбит и на повреждённом самолёте долетел до своего аэродрома Мяогоу, но при посадке машина выскочила за пределы полосы, самолёт скапотировал и лётчик погиб.

Это была единственная потеря корпуса, хотя многие "МиГи" вернулись из этого боя с пробоинами, но без тяжёлых последствий для техники и экипажей. Американская сторона заявила, что лётчиками 25-й АЭ было сбито 5 "МиГов", один из которых сбил полковник Уолкер М. Махурин, открывший свой боевой счёт в этой войне. Откуда взялись эти 5 сбитых "МиГов" у американцев, неизвестно.

Американцы же признали потерю одного F-86Е с № 50-0655 из 25-й АЭ, а его пилот Лестер Ф. Пейдж пропал без вести. Возможно, и не все из 9 засчитанных корпусу F-86Е упали в землю Северной Кореи, и некоторые из них только были повреждены в этом бою, но, конечно же, сбит был не один "Сейбр", как утверждают это американцы...