Николаев Александр Павлович

Советский лётчик - истребитель. К началу Великой Отечественной войны был уже довольно известным пилотом: сражался в небе Китая, на Халкин - Голе, участвовал в Советско - Финляндской войне. Имел три ордена Красного Знамени и орден Боевого Красного Знамени Монгольской Народной Республики.

...В Июле 1939 года советская авиация, действовавшая в Монголии, пополнилась новыми истребителями И-153 "Чайка" конструкции Н. Н. Поликарпова. По приказу Смушкевича для испытания в бою И-153 была сформирована отдельная эскадрилья особого назначения. Её командиром стал Майор Сергей Грицевец, заместителем - Борис Смирнов. Грицевец и его товарищи облетали все новые самолёты. После этого прославленный лётчик получил разрешение на вылет с целью патрулирования вдоль линии фронта.

Полетели девяткой: Грицевец, Коробков, Смирнов шли в головном звене; Николаев вёл Орлова, Акулова; Викторов - Смолякова и Писанко. На высоте 3000 метров в районе озера Узур - Нур появилась группа самолётов противника. Заметив девятку И-153, японские лётчики сразу пошли на сближение. Они, видимо, приняли "Чайки" за истребители И-15бис, с которыми охотно вступали в бой, потому что скорость их была меньше, чем у И-16. На большом расстоянии "Чайки" не мудрена было спутать с И-15бис, так как оба самолёта были бипланы, и их силуэты различались с трудом.

Командир развернул эскадрилью и повёл в сторону своей территории. Этот маневр ввёл противника в заблуждение: уходят, дескать, не желая вступать в бой. Но вот Грицевец подал команду "К бою !". Первая атака прошла на встречных курсах. Мощный огонь с И-153 показал японцам, что они встретились с новыми истребителями. За считанные минуты противник потерял 4 машины.

Спустя несколько дней японская газета "Иомиури", публикуя сводку событий у Халхин - Гола, отметила, что у русских появился новый тип истребителя. Японцы назвали его И-17, а лётчиков, которые летают на этих бипланах, "сущими дьяволами". В дальнейшем при встрече с "Чайками" японцы обычно избегали вступать с ними в бой.

Бипланы И-153 из состава 22-го ИАП ведут бой в небе Монголии...

В середине Августа в небе Халкин - Гола начала действовать отдельная группа Николая Звонарёва из 5 истребителей И-16, имевших кроме стандартного вооружения реактивные снаряды РС-82 для стрельбы по воздушным целям. Прикрытие этих самолётов было возложено на эскадрилью И-153 Александра Николаева. Прикрытие оказалось надёжным: за время боевых действий группа Звонарёыв не потеряла ни одной машины. При этом, проведя 35 боевых вылетов, лётчики группы сбили 17 вражеских самолётов.

С Июня 1941 года Полковник А. П. Николаев командовал 122-м истребительным авиационным полком. Эта часть, одна из первых в Советских ВВС, получила новейшие истребители МиГ-3. Эскадрильями полка некоторое время командовали известные впоследствии лётчики: Герой Советского Союза Александр Фёдорович Семёнов и Владимир Владимирович Пузейкин.

Истребитель МиГ-3 из состава 122-го ИАП.  Подмосковье, лето 1941 года.

А. П. Николаев умело руководил боевыми действиями подчинённых. В трудное время начала войны истребители МиГ-3 часто выполняли функции штурмовиков, для чего прямо в полевых условиях на них установили направляющие для 4 - 6 реактивных снарядов и держатели для 2-х бомб. Так же поступили и в 122-м ИАП. Первый вылет на МиГ-3 с новым вооружением произвёл сам Александр Павлович.

Осенью 1941 года полк базировался под Серпуховым. В Октябре - Ноябре погода в Подмосковье установилась сложная для полётов - мокрый снег, дождь, низкая облачность, но лётчики полка делали по нескольку вылетов в день, защищая дорогу Тула - Москва...

Войну Александр Павлович закончил командиром 269-й истребительной авиационной дивизией, которая с Августа 1943 по Февраль 1944 года действовала на Волховском фронте. За боевые успехи в период боёв по освобождению Великого Новгорода дивизии было присвоено почётное наименование "Новгородская".