Девотченко Иван Георгиевич

Родился в 1902 году. В рядах Красной Армии с 1919 года, участвовал в Гражданской войне. Окончил Борисоглебскую школу лётчиков в 1932 году.

В звании Старшего лейтенанта был временно исполняющим обязанности командира отряда 11-й истребительной эскадрильи 111-й истребительной авиационной бригады Ленинградского военного округа.

С 20 Августа 1937 года по 25 Апреля 1938 года участвовал в национально - освободительной войне испанского народа. Был командиром звена, а затем 1-й эскадрильи и группы истребителей И-16. Имел псевдоним "Педро". Два раза его самолёт повреждался в воздушном бою.

На аэродроме Каспе. Испанские и советские лётчики - участники
налёта на Гарапинильос.  Сидит слева Иван Девотченко.

7 Февраля 1937 года стало одним из самых удачных для лётчиков - истребителей "Легиона Кондор". Практически одновременно к линии фронта подошли 1-я и 2-я эскадрильи J/88 для прикрытия своих бомбардировщиков и 2 эскадрильи СБ под руководством Митрофана Лисова и Андрея Стечишина. Заметив 22 двухмоторных самолёта, летевших без истребительного прикрытия, немцы в первый момент подумали, что это их коллеги из К/88, которые по каким-то причинам опередили их и теперь возвращаются назад. Однако немецкие пилоты быстро поняли, что ошиблись. Заметили противника и экипажи СБ. Не имея истребительного прикрытия, они стали быстро освобождаться от бомб и разворачиваться на обратный курс, но было уже слишком поздно.

Сначала самолёты 2.J/88, а потом и истребители 1.J/88 атаковали республиканские самолёты. Воздух быстро заполнился дымом горящих бомбардировщиков, среди которого появились купола парашютов. К моменту появления республиканских истребителей "Мессершмитты" с первой атаки сбили 4 СБ  ( из которых 2 было сбито одним Bf-109 ). He оставляли немцы без внимания и спускавшихся на парашютах авиаторов. Из экипажа сбитого СБ от огня "Мессершмиттов" не пострадал только лётчик Иван Суржин, штурман Пётр Латышев был расстрелян в воздухе, у стрелка Анатолия Горелова парашют сгорел во время спуска, и он разбился. В экипаже второго бомбардировщика выжили двое - лётчик Иван Смирнов и стрелок. Огнём истребителей их парашюты были продырявлены, и при приземлении с повышенной скоростью они хоть и получили переломы, но остались живы, штурман Иван Болдырев погиб. Испанские экипажи двух других СБ погибли.

После вступления в бой республиканских истребителей потерь среди бомбардировщиков больше не было.

Согласно воспоминаниям командира J/88 Г. Хандрика, "красные" истребители довольно быстро покинули поле боя, после чего подошли и без всяких проблем отбомбились бомбардировщики из К/88.

Пилоты J/88 претендует в этом бою на 10 сбитых СБ и 2 И-16, в том числе лётчик Бальтазар - на 4 СБ. Успех Бальтазара считается одним из ярких достижений истребителей "Легиона Кондор", так как больше 4-х побед в одном бою никто из немецких лётчиков не заявлял. Однако этот успех был одержан в группе, коллеги Бальтазара не меньше него претендуют на сбитые самолёты. Бальтазар в заключительной фазе боя получил такие тяжёлые повреждения от республиканских истребителей, что с огромным трудом на изрешечённом дымящемся самолёте перелетел линию фронта. "Теоретически, я был мёртв", - так он сам подвёл итог этого вылета. Отечественные документы практически полностью подтверждают потери, заявленные немецкими истребителями - сбито 4 СБ, 6 бомбардировщиков хотя и смогли вернуться на аэродром, требовали серьёзного заводского ремонта.

После этого боя Иван Девоченко был снят с должности и заменён А. Гусёвым, который в это время был уже выписан из госпиталя и находился в "группе выздоравливающих". Александр Гусев со слов Девотченко так описывает картину происшедшего в своей книге:

"Дело было так. Группа истребителей в составе 3-х эскадрилий под командованием Девотченко вылетела на прикрытие СБ. Эта задача имела чрезвычайно важное значение. Нашим СБ предстояло разбомбить скопление танков и наземных войск противника, которые развивали наступление на защитников Теруэля, и от успешного бомбометания в известной мере зависело, удержат республиканцы занимаемые позиции или нет. Передавая приказ, командование особо подчеркнуло, что прикрытие СБ есть главная и единственная задача группы. В операции приняла участие и наша эскадрилья под командованием Платона Смолякова.

Честно говоря; не ожидал я такого финта от сдержанного, даже суховатого Ивана Девотченко. Да, видимо, нервы сдали..."

К этому рассказу следует добавить, что встреча бомбардировщиков и истребителей прикрытия произошла всё - таки не вовремя: СБ с 11:00 до 11:15 кружили над аэродромом истребителей в ожидании, когда те взлетят. В целом, рассматривая всю имеющуюся информацию, можно сделать предположение, что эскадрилья Смолякова скорее всего в начале боя не участвовала, но в заключительной стадии боя из всей группы истребителей только эта эскадрилья принимала участие.

Несмотря на то что республиканскими лётчиками была заявлена только одна победа, в документах, для того, видимо, чтобы сгладить горечь потерь, сделана противоречивая запись о 4 - 5 сбитых в этом бою самолётах противника: 3 - 4 "Мессершмитта" и 1 "Хейнкель".

Ко времени возвращения на Родину И. Г. Девотченко совершил более 100 боевых вылетов  ( 140 часов боевого налёта ). Проведя 30 воздушных боёв, сбил 8 самолётов франкистов  ( 1 лично и 7 в группе ).

Список известных побед Старшего лейтенанта И. Г. Девотченко: