Де Жоффр Франсуа  ( de Geoffre Francois )

Родился 8 Августа 1917 года в Париже. Барон де Жофр де Шабриньяк Франсуа получил свои "крылышки" в возрасте 17 лет. До войны увлекался спортом, был чемпионом Франции по лыжам среди студентов. Затем поступил на службу в ВВС, но в момент начала войны был ещё старшим капралом, проходил подготовку в нескольких учебных заведениях. При заключении перемирия находился в Оране. Вместе с группой товарищей - пилотов собирался вылететь в Гибралтар на самолёте "Блок 175". Однако сделать это им не удалось, поскольку все они были арестованы и заключены в крепость Санта - Круз в Оране. Лишь после того как в Ноябре 1942 года в Алжире высадились англо - американские войска, Жофр смог возобновить полёты. Во время Тунисской компании был пилотом GC II / 5 "Лафайет", летал на самолёте Кертисс Р-40 "Уорхок", имел звание сержанта.

В Январе 1944 года прибыл в Россию, в состав полка "Нормандия - Неман", будучи аспирантом. Молодой, задорный, острый на язык Франсуа де Жоффр, как и многие из вновь прибывших пилотов, утверждал, что имеет приличный налёт. И ему поверили. В одном из тренировочных полётов на Як-9, в паре с Лефевром, попал в снегопад. Срочно развернувшись, лётчики пошли на посадку. И Франсуа "приземлился" прямо на Ла-5, выруливающий на старт. Оба пилота чудом остались живы...

Со временем де Жоффр набрался опыта и стал одним из сильнейших лётчиков полка. Марсель Лефевр ( у которого де Жоффр летал ведомым ), не раз отмечал исключительную осмотрительность Франсуа, который всегда своевременно информировал его обо всём происходившим вокруг.

Летая на самолёте Як-9 де Жоффр одержал 2 подтверждённые и 1 неподтверждённую победу. Затем полк отправился в тыл для перевооружение на Як-3. За первые 3 месяца 1945 года он сбил ещё 5 самолётов ( 3 из них - в группе ), последняя победа, одержанная им 26 Марта, не была подтверждена.

В один из последующих дней, при налёте на аэродром Пиллау, самолёт Младшего лейтенанта де Жоффра был подбит огнём зенитной артиллерии, а затем добит парой "Фоккеров". Выпрыгнув с парашютом он приземлился в ледяную воду залива Фриш - гаф, в 2 - 3 км от берега.

Собрав все свое силы, он плыл к берегу под обстрелом с берега и с воздуха. Вскоре обнаружил плавающий на воде большой деревянный брус и, обхватив его обеими руками, продолжил свой путь к спасению.

Более 10 часов продолжалось это плавание в ледяной воде. К вечеру де Жоффр добрался до берега и в полубессознательном состоянии был подобран солдатами 296-го стрелкового полка, во главе с комбатом Капитаном Г. Назарьяном.

Это было чудесное спасение. Вернувшись во Францию, отважный француз решил обязательно написать обо всём, что навек породило лётчиков "Нормандии" с Советским Союзом. В начале 1950-х годов во Франции вышла замечательная книга "Нормандия - Неман" автором которой был Франсуа де Жоффр ( вскоре она была переведена и на русский язык ).

Общий итог его боевой деятельности в составе полка "Нормандия", различными источниками, трактуется по разному - от 7 до 11 побед. Точных данных пока нет.

Список известных побед Младшего лейтенанта де Жоффра: