Шестаков Лев Львович

После возвращения из Испании служил сначала помощником командира эскадрильи в Киевском военном округе, а затем командиром отдельной эскадрильи под Ростовом в составе Северо - Кавказского военного округа.

В Сентябре 1939 года Капитан Л. Л. Шестаков был назначен помощником командира вновь формируемого 69-го ИАП, оснащённого истребителями И-16.

С началом Великой Отечественной войны он стал главным организатором боевой работы полка, а 16 Июля сменил на посту командира полка А. Марьинского. К этому моменту 18 румынских дивизий вели наступление по всему фронту, и на подступах к городу разгорелись ожесточённые сражения.

Уже в первые дни, созвонившись с телефонисткой на станции Раздельная под Одессой, он попросил её передавать всё, что она узнает о налётах на Одессу со стороны этой станции, организовав таким образом нечто вроде дополнительного поста ВНОС. Он принял самое деятельное участие в дооборудовании "ишачков" балками под реактивные снаряды. Лично возглавлял штурмовки неприятельских позиций, в том числе особенно успешную штурмовку аэродромов в Бадене и Зельцах 22 Сентября 1941 года, когда на земле был уничтожен 21 самолёт противника...

Командовать полком в 25 лет, да ещё в таких сложных условиях, - на это способен не каждый. В первый же день войны он поднял своих соколов навстречу вражеской армаде. Времени на предварительное знакомство с людьми война ему не предоставила. Личный состав познавался непосредственно в сражениях. Майор Л. Л. Шестаков, проявив отвагу и мужество, умело руководил своими подчинёнными.

Полк, возглавляемый Шестаковым, сначала вёл бои на дальних подступах к Одессе, а когда немецкие войска подошли вплотную к городу, он оказался единственной частью, оборонявшей твердыню Черноморья с воздуха. Моряки и пехотинцы, истекавшие кровью в неравной борьбе, с благодарностью взирали на краснозвёздных "ястребков", которые наносили смелые штурмовые удары по танкам и механизированным колоннам противника.

В целях поддержки наземных войск, Шестаков выступил сторонником идеи превращения И-16 в лёгкие бомбардировщики - штурмовики. В Августе 16 истребителей оборудовали подвесками для мелких 50-кг осколочных бомб, а также направляющими для реактивных снарядов. Вскоре импровизированные штурмовые группы уже действовали над линией фронта. 115 суток лётчики шестаковского полка сражались, защищая Одессу и взлетая с аэродромов в непосредственной близости от позиций противника.

21 Сентября 1941 года Шестаков предпринял небывало дерзкую по замыслу штурмовку вражеского аэродрома в районе Баден и Зельцы, где сосредоточилось множество "Хейнкелей", "Мессершмиттов" и "Юнкерсов". Вылетев ещё до восхода солнца, советские истребители с приглушёнными моторами подошли к аэродрому неожиданно. Пока одна группа расправлялась с зенитными батареями противника, другая обрушила огненный смерч на палатки, в которых ещё спали немецкие лётчики, расстреляла самолёты на стоянках, подожгла бензосклад, штабеля с боеприпасами. Полк вернулся домой в полном составе, а враг потерял более 20 машин.

В воздушных боях с истребителями Шестаков использовал собственную тактику. Боевой порядок его группы располагался несколькими ярусами по высоте - в недалёком будущем такой строй получил название "этажерка". Верхний ярус находился там, где обычно Ме-109 заканчивали набор высоты после атаки и из боевого разворота вновь пикировали на И-16. Самолёты верхнего яруса, пользуясь превосходством в скорости на снижении, могли преследовать вражеские истребители, так же как и машины среднего яруса. Нижние "ишачки" на малой высоте вынуждены были рассчитывать только на свою лучшую, по отношению к врагу, маневренность на горизонтали. В поединках с более маневренными румынскими истребителями PZL Р-24 применялась немецкая манера боя - более скоростные И-16 атаковали их сверху и тут же уходили обратно вверх.

73 дня бок о бок с защитниками блокированного города дрался истребительный авиационный полк Шестакова. Когда враг подошёл почти вплотную к аэродрому и начал его обстреливать из артиллерийских орудий, командир принял решение перегнать самолёты на заблаговременно подготовленную площадку в районе 4-й станции Большого фонтана, по существу в черте города. Самолёты укрывали в сараях, между домами, и противник недоумевал, откуда они взлетают. Аэродром и взлётные площадки размещались рядом с боевыми позициями наземных войск, а в последние дни - на футбольном поле стадиона. Но это не помешало лётчикам успешно выполнять боевые задачи.

За время обороны Одессы полк Шестакова совершил 6600 боевых вылетов, провёл 575 воздушных боёв, 3500 штурмовок, уничтожил 124 вражеских самолёта, не считая огромного урона, который он нанёс противнику в живой силе и технике на земле. Вскоре, 12 человек были удостоены звания Героя Советского Союза. Полк завоевал звание Гвардейского, почётное наименование "Одесский", на его знамени засиял орден Красного Знамени.

К Сентябрю 1941 года Лев Львович Шестаков уничтожил лично 3 и в группе с товарищами 8 самолётов противника. 10 Февраля 1942 года за мужество и отвагу, проявленные в боях с врагами, ему было присвоено звание Героя Советского Союза ( "Золотая Звезда" № 988 ). А через месяц его полк был отведён в Крым на переформирование.

После перевооружения на ЛаГГ-3 полк был направлен на Сталинградское направление, куда немецкое командование перебросило свою 52-ю эскадру, считавшуюся ударной мощью германской авиации. Её костяк составляли ветераны воздушного флота. Многие из них участвовали в боях на стороне Франко в Испании. Делалась ставка на то, чтобы навести страх и ужас на защитников советского неба.

Против отборных неприятельских вояк требовалось создать не только надёжный щит, но и разящий меч, который бы оказался в состоянии нанести по ним смертельный удар, развеять в прах не в меру раздутую славу немецких асов. С этой целью и был сформирован 9-й Гвардейский истребительный полк. В его ряды влились многие уже прославившиеся к тому времени советские лётчики. Возглавил отборную Гвардию советских асов бесстрашный боец и талантливый авиационный командир Лев Львович Шестаков.

Получив истребители ЛаГГ-3, 9-й Гвардейский ИАП  ( бывший 69-й ИАП ) 15 Июня 1942 года влился в состав 268-й авиадивизии, воевавшей на Сталинградском направлении. Однако в самом начале боёв были потеряны сразу 6 самолётов и пилоты разочаровались в ЛаГГ-3. Для схватки с новыми немецкими Ме-109G они явно не годились, теряя маневренность на малых высотах. Шестакову пришлось в срочном порядке разрабатывать правила применения этих тяжеловатых самолётов, существенно повысившие их эффективность, личным примером претворяя их в жизнь. Он сразу отказался от оборонительного круга, который использовали "ЛаГГи" соседней части, и противопоставил немцам свой разнесённый боевой порядок, эшелонированный по высоте.

Наступательная тактика позволила уменьшить потери и увеличила результативность боёв. За 10 дней полк уничтожил 50 вражеских самолётов. Особенно много ему пришлось поработать, когда противник по воздуху пытался прорваться к окружённой в Сталинграде армии Паулюса. И снова, как в боях за Одессу, командир полка лично водил своих лётчиков в бой, только в Июле 1942 года сбив 3 бомбардировщика Ju-88 и истребитель Ме-109.

Тем не менее немецкие лётчики продолжали господствовать в небе и силы полка быстро таяли. В Сентябре он был вновь снят с фронта и оснащён на этот раз более лёгкими истребителями Як-1. Часть пополнили опытными лётчиками, имевшими на счету не менее 5 побед каждый, и перевели в особое подчинение командования 8-й Воздушной армии. Борьба за господство в небе отныне становилась его основной задачей.

Под Сталинградом Шестаков почти ежедневно вылетал на боевые задания, увеличив свой личный счет до 11 побед. "Льву Шестакову, - писал начальник политотдела дивизии Зубков - 8 Января 1943 года Тимофей Хрюкин приказал летать на задания, как можно меньше. Однако, Шестаков летал, как рядовой лётчик, то есть каждый вылет. Сегодня в полку было 2 вылета двумя группами по 8 самолётов, и Шестаков оба раза летал ведущим. Со второго задания он не вернулся..."

Это произошло 10 Января. Вступив в бой с 3 истребителями противника в районе Котельниково, Шестаков дерзкой атакой уничтожил одного из них. При этом, сам был ранен в голову и лопатку  ( первый раз за всю войну ), а самолёт повреждён. Получив ожог лица, он всё же сумел оторваться от противника. На горящем самолёте Шестаков дотянул до своей территории и посадил его на полевой плащадке. Едва он успел выскочить из кабины, как его "Як" был разнесён в щепы пушечной очередью с "Мессера".

Лев Шестаков пользовался у лётчиков полка не только большим авторитетом, как замечательный воздушный боец, но и искренной любовью за поистине отеческую заботу о своих подчинённых. В одном из стихотворений, написанных полковым поэтом, были и такие строчки:

Очень внимательно Шестаков относился к методической работе, к осмыслению накопленного боевого опыта. Неоднократно выступал на фронтовых совещаниях и конференциях с яркими, запоминающимися докладами. В 1943 году ему было присвоено звание Подполковника.

15 Августа 1943 года, когда лётчики полка освоили новую для них "Аэрокобру", Лев Львович, собрав полк, продемонстрировал вывод "Кобры" из казавшегося для неё страшным плоского штопора.

Уничтожив под Сталинградом около сотни вражеских самолётов, 9-й Гвардейский ИАП стал одним из 2-х наилучших авиаполков битвы на Волге. В конце лета 1943 года Шестаков был назначен заместителем командира 6-й Гвардейской истребительной авиационной дивизии, но долго в этой должности не удержался - штабная работа его не привлекала.

Через некоторое время он принял командование 19-м истребительным авиаполком - первой авиационной частью специального назначения, созданной по инициативе командующего ВВС Маршала Новикова для ведения "свободной охоты".

В состав этого полка вошли лучшие пилоты из различных частей 8-й Воздушной армии, имевшие на счету несколько сбитых самолётов. И тем не менее, первое с чего начал Шестаков, - лично проверил уровень техники пилотирования у всех без исключения лётчиков полка. А затем усадил их "грызть гранит науки". Со своими подчинёнными Шестаков разработал то, что, если применить современную терминологию, можно было бы смело назвать комплексной системой управления воздушным боем. Её основой стал девиз: "Кто хозяин высоты - тот хозяин боя !"

Надёжная радиосвязь, непрерывное управление экипажами в полёте, определение рациональных боевых порядков истребителей и выбор эффективных тактических маневров - всё это по замыслу Шестакова должно было способствовать достижению преимуществ над противником с самого начала схватки в воздухе. И конечно - огонь !   Огонь на поражение с минимально безопасной дистанции.

Чтобы доказать важность использования в бою наивыгоднейших углов набора высоты, Лев Львович Шестаков провёл с несколькими пилотами своего полка показательные поединки в воздухе, причём своих противников он заранее предупреждал о том, что во время атаки не будет прибегать к сложным маневрам. "Соперникам" же разрешалось по собственному усмотрению выполнять любые фигуры высшего пилотажа.

Но как ни пытались подопечные Шестакова "поймать" в перекрестие прицела его самолёт, сделать это им не удавалось: истребитель "Бати"  ( так между собой лётчики ласково называли своего командира )  спустя несколько минут после взлёта оказывался в тактически выгодном по отношению к самолёту условного противника положении. И... одна его атака следовала за другой.

Так по крупицам складывалась "шестаковская наука побеждать", составившая в дальнейшем основу тактики действия советских истребителей - "охотников". Всё в ней было подчинено главной цели - достижению победы в воздухе, и вёл к ней своих подчинённых сам командир - "лётчик от Бога", летавший наравне с рядовыми пилотами.

После переучивания на новые истребители Ла-5ФН, полк асов начал боевые действия 4 Марта 1944 года, приняв участие в Проскурово - Черновицкой наступательной операции  ( Западная Украина ). Всего за время войны лётчики полка выполнили 9450 боевых вылетов и уничтожили в боях 389 самолётов противника - достойный итог славного подразделения ВВС. Однако первый его командир не дожил до светлого дня Победы.

13 Марта 1944 года, спустя неделю после начала боёв, Гвардии полковник Л. Л. Шестаков погиб в очередном воздушном бою. В тот день, у села Давыдковцы Хмельницкой области, наши лётчики вступили в бой с большой группой вражеских пикировщиков Ju-87 и истребителей Ме-109. Шестаков во главе шестёрки вёл воздушный бой с группой немецких пикирующих бомбардировщиков Ju-87 и истребителей Me-109 в районе Проскурова  ( ныне Хмельницкий). В бою Шестаков сбил один самолёт, который взорвался.  [ Официально считается, что Шестаков сбил пикировщик Ju-87. Существует также легенда, что пилотом этого пикировщика был кавалер Рыцарского креста полковник Курт Ренер, с которым Шестаков встречался ещё в небе Испании. Однако среди асов Люфтваффе не было лётчика с таким именем. И всё это - не более, чем красивая история, придуманная известным советским лётчиком дважды Героем Советского Союза В. Д. Лавриненко, которую он рассказал на страницах своей книги о Шестакове "Сокол-1". По результатам новейших исследований установлено, что в своём последнем бою Л. Л. Шестаков сбил не Ju-87, а истребитель Mе-109 немецкого аса кавалера Рыцарского креста Обер - фельдфебеля Ганса Даммерса, имевшего 113 воздушных побед. ]  Но взрывной волной истребитель Шестакова был повреждён и упал в овраг у села Давыдковцы Хмельницкого района Хмельницкой области. Погибший лётчик был найден только в Мае, когда растаял снег в глубоком овраге, и был похоронен в братской могиле в Хмельницком.

Гибель Шестакова потрясла неожиданностью и отозвалась острой болью в сердцах всех авиаторов: в его лице ВВС потеряли талантливейшего командира, обещавшего в будущем стать авиационным полководцем самого высокого ранга.

В специальном приказе ВВС Красной Армии указывалось, что Гвардии полковник Л. Л. Шестаков совершил в годы Великой Отечественной войны более 400 боевых вылетов  ( из них 65 на штурмовку войск противника ), участвуя в 82 воздушных боях, сбил 15 самолётов лично и 11 в составе группы.

Всего во время Великой Отечественной войны Л. Л. Шестаков совершил около 450 боевых вылетов, участвовал в 65 штурмовках, провёл около 100 воздушных боёв. Число сбитых им самолётов противника в различных источниках трактуется далеко не однозначно. Так, общим итогом его боевой деятельности по данным приведённым в книге выдающегося лётчика, дважды Героя Советского Союза В. Лавриненкова "Сокол - 1", стали более 600 боевых вылетов, 130 воздушных боёв, 29 неприятельских самолётов сбитых им лично и более 45 - в группе с товарищами; Д. Я. Зильманович, в своей книге "На крыльях Родины", указывает на 400 боевых вылетов, 23 сбитых лично и 44 в группе; М. Ю. Быков в своих исследованиях указывает на 16 личных и 8 групповых побед...

За боевые заслуги был награждён: орденами Красного Знамени   ( ??.11.1941 ), Отечественной войны 1-й степени; медалями "За оборону Одессы"   ( 1942 ), "За оборону Сталинграда"  ( 1942 ).

Сын прославленного аса, тоже Лев Львович, пошёл по стопам отца, был военным лётчиком, летал на реактивных машинах...

Список известных побед Гвардии полковника Л. Л. Шестакова:
( Из книги М. Ю. Быкова - "Победы сталинских соколов".  Изд. "ЯУЗА - ЭКСМО", 2008 год. )